85 ? 反擊前奏(二合一)
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85 反擊前奏(二合一)
自從上回和沈妙談過, 沈妙說要回去考慮考慮,就再也沒有消息了。
辛媽媽有些著急:“姑娘,若是四姑娘最後想清楚了,不願意呢?”
有什麽關系?
沈嫵看向辛媽媽, 說道:“沈妙對我們來說並不是必須的, 無論什麽法子, 我們的目的是掐斷老太爺的念想。”
而老太爺的念想就是送沈嫵進三皇子府, 等將來三皇子承繼大位,以沈嫵的才智, 沈府將會得利極多。
辛媽媽聽著,慢慢轉圜過來。無論最後誰去三皇子府, 只要不是自家姑娘, 老太爺所謀劃的這一切都將功虧一簣。
更何況,沈妙真的會不願意嗎?
她是個聰明人, 應該能看出老太爺的心意, 無論是老太爺算計沈嫵,還是她以為的偏幫沈婍,老太爺從始至終都沒有想過讓沈妙嫁入高門。
而沈妙因為被蔣家退親, 心裏始終存著一口氣, 那就是嫁入高門,把蔣家以及蔣敏全都踩在腳下。
而嫁入三皇子府, 哪怕只做個側妃, 對她的誘惑力都是無比巨大的。
因為這是唯一的可以讓她登上高位的機會, 錯過可就真錯過了。
甄氏屋內,沈妙捏著帕子在地上走來走去, 如同一只困獸般滿臉焦慮。
“娘, 你就讓我去找阿嫵吧, 若是再耽擱只怕時間來不及了。”
甄氏面上的意動一閃而過,但還是保留著最後一絲理智,安撫女兒道:“再等等,再等等,你爹已經去查了。”
“娘,難道您覺得這種事阿嫵會騙我們不成?這對她有什麽好處?”沈妙不耐煩的說道。
按常理來說是這樣沒錯,可這麽一個大餡餅輕易就落到了自家頭上,總是讓人忍不住懷疑對方的目的。
“目的?阿嫵不是說了嗎,她看不上項家的這門親事,只是如今祖父將她看的緊,她連給三叔三嬸送信都不能,想讓爹幫忙給三叔送封信。”沈妙壓下心裏的煩躁,耐著性子解釋道。
然後又她強調:“這件事於我們兩人是互惠互利的。”
甄氏聽著女兒的話,也忍不住點頭,但最終還是沒有吐口,“再等等吧,我總覺得這裏面還有什麽事是我們不知道的。”
具體是什麽,她一時半會兒又想不到,但不妨礙她舉出一個強有力的佐證:“三皇子這樣好,沈嫵為什麽要讓給你?”
沈妙聽了嗤笑一聲道:“我的好阿娘,如果我能像阿嫵一般,隨便燒個瓷瓶就價值千金,隨便念幾天書,就能押中科考題目,你覺得我還會稀罕一個側妃的位置?”
是啊,如果真有這樣的本事,未必不能博一個正妃的位置。就算家世平平做不了皇子正妃,那也大可嫁給宗室王爺,再不行還能嫁去武勳之家做宗婦。
說到這個,甄氏一時還真不能反駁什麽。不過她心裏始終有些狐疑,“你說你祖父怎麽為阿嫵相看了項家這麽一門親事?”
項家如今的名頭是大,但有一個致命的缺點,那就是後繼無人。
項家嫡長孫已經廢了,餘下的不過是個庶子,且還只是個吃奶的奶娃娃,一旦項老太爺退下來,項家在官場上能用的人還真沒有誰了。
項家的這門親還不如當年的蔣家呢。
這件事沈妙也有些想不通,自己因是庶出才不被祖父看重,可阿嫵這般才智,祖父為何要如此作踐她?難道不怕阿嫵與家裏離心嗎?
母女二人正面面相惑著,外面就傳來守門丫頭的請安的聲音:“奴婢請二老爺安。”
甄氏面上一喜,對沈妙說道:“你爹來了,必定是查到什麽了。”
沈妙望向門口的眼神裏劃過幾分緊張。
二老爺從外面進來,面上頗有些凝色,嘴唇也因為連日的奔波,有些幹涸。
甄氏見了,忙奉上一碗茶。二老爺接過,一連啜了幾口,才長長的舒了口氣。
甄氏就迫不及待的問道:“老爺,可有查出來什麽?”
二老爺解開脖頸間有些發緊的衣領,坐在上首的椅子上,才沈凝著說道:“此事雖隱秘,但還是能打聽出來一星半點,項家與榮妃娘娘的確有親戚關系,阿嫵說項家有門路應該是真的。”
甄氏聽著一喜,只覺事情已經成了大半。
她最怕的便是這件事有假,萬一自家跳出來和沈婍爭了半天,最後才發現根本高攀不上,可就不只是鬧了笑話的事,還會得罪老太爺和老太太。
二老爺看了眼妻子和女兒的喜形於色,繼續說道:“項家瞧上了阿嫵,所以才會將這個名額讓給咱們家,不止如此,此番大哥升官,也是項老太爺出的力。”
甄氏聞言楞了楞,半晌才恍然大悟起來。
她喃喃道:“這就是了,這就能說的通了,怪不得老太爺舍得將阿嫵給出去,項家後嗣不旺,若為姻親,項家一定會選擇在官場上給沈家便利。若是阿嫵做三皇子妃,項家這些便宜可就沾不上了,但若選別的孫女做三皇子側妃,就能一舉兩得。”
二老爺頷首道:“就是這樣,無論是妙兒還是沈婍,只要能與三皇子攀上關系,對於父親其實是沒有差別的。”唯一覺得有區別的是老太太。
但,那又如何呢?
到那時妙兒已經是尊貴的王府側妃,他們二房的地位也會水漲船高,他們還會在乎老太太的心情嗎?
二老爺夫妻兩個商量到半夜,最後一致決定與沈嫵合作。
不過甄氏又有些顧慮,“阿嫵讓你給三房送信,萬一攪黃了與項家的親事,豈不是惹怒了老太爺?”
二老爺卻胸有成竹道:“你想想京城到汝州的距離,這一來一回最快也得兩三個月,就算我們幫著送了信,等老三得到消息只怕木已成舟。”
這倒是。甄氏這才放下了心。
一早她將沈妙叫來,這般那般的叮囑了許久才讓她去找沈嫵說話。
沈嫵對沈妙的到來毫不意外,她道:“放心吧,我已經想到法子了,只要二叔幫我把信送出去我就讓你得償所願。”
說罷,又玩笑似的說道:“這本沈婍的前程,我幫你奪過來,你日後可得富貴勿相忘啊。”
“你放心,我自是記著你對我的好的。”沈妙滿臉鄭重的許諾道。
兩人正說得融洽,金書從外面進來,面色有些不好。
沈嫵見了,就打發沈妙道:“好了,事也說完了,你快回去吧,你在我這裏呆的時間太久會引起別人的懷疑。”
沈妙想到沈婍就住在沈嫵對面的廂房,也覺得不安全,忙起身道:“等過兩日我再來尋你。”
“不用,到時候我會讓人去通知你的。”沈嫵拒絕道。
她這兩日可忙得很,沒有時間應付沈妙,再說老太爺精明的很,她也怕和沈妙接觸的多了,讓老太爺察覺到什麽,打草驚蛇就不好了。
沈妙走了,沈嫵讓玉管去門口守著,才看向金書問道:“什麽事?”
金書壓低聲音稟報道:“姑娘,徐公子送來消息,說今日早朝聖上下發明旨冊封平瑤長公主之女為奉恩公主。”
沈嫵楞了楞,然後反應過來這是和親的人選定下來了。
傅韻,沒想到是她。
想起那晚驕橫肆意的女子,沈嫵心裏沒有幸災樂禍,反而由有些唏噓。
明明這天下是男人們占有的多,可真到關鍵時刻,卻要把女人推出去背鍋。真真是不公平。
連金書一個丫鬟此時也都有些同情這位新封的公主,“聽說平瑤公主對這個女兒十分寵愛,沒想到最後會落個和親的下場。”
主仆兩人正相對嘆息時,門口傳來玉管特意拔高的聲音,“青柚姐姐怎麽這會子來了,可是大夫人有什麽吩咐?”
聽到動靜,沈嫵給金書使了個眼神,然後自己調整了表情看向門口,果見沒一會兒玉管就引著青柚進來了。
見了沈嫵,青柚屈膝行禮道:“五姑娘,奉恩公主給您下了帖子,邀您過府一聚,我們夫人讓我給您送邀帖來呢。”
聽到這話,沈嫵還沒如何,一旁的玉管和金書頓時變了臉色。
她們可沒忘記乞巧宴時,這位公主找自家姑娘的麻煩,卻被姑娘給懟回去了的事。
而剛被定為和親公主,奉恩公主就要見自家姑娘,想也沒有安什麽好心。
金書在心裏呸了一聲,枉她方才還覺得這人可憐呢,卻不知這世間大多是可憐之人必有可恨之處。
青柚放下名帖,被玉管拉去茶房喝茶吃點心,金書這才急急的說道:“姑娘,奉恩公主這邀請,怕是宴無好宴,不如您找個借口推脫了吧。”
沈嫵擺手讓她稍安勿躁,“總歸是最後一面了,她既請了,我不去豈不顯得太過冷情。去,不止我要去,還要再帶一個人同去。”
金書:“……”姑娘打算帶誰去?
沈嫵面上笑的燦爛,緩緩吐出一個名字來。
……
沈婍是真沒想到沈嫵會來找她一起出門參加宴席,應的還是奉恩公主的邀約。
短暫的驚訝後,她看著沈嫵冷笑一聲,說道:“你當我傻嗎?朝廷正在選陪嫁的媵女和親大涼,這個時候我與奉恩公主扯上關系,是生怕自己選不上嗎?”
她說罷,又露出幸災樂禍的表情:“說起來你上回可是狠狠得罪了奉恩公主,以她跋扈記仇的性子,恐怕會向聖上諫言讓你做她的陪嫁媵女吧。”
沈嫵聽著她的話,臉上故意露出害怕的表情。
沈婍見了頓時心裏一陣暢快。
只要想象一下沈嫵和親大涼時的可憐模樣,她面上的笑就止也止不住。
“你放心,作為姐姐,等你選上媵女,我會建議祖父多給你些嫁妝,畢竟西北是苦寒之地,你在家嬌生慣養的,可怎麽受得了啊。”
沈嫵看猴似的看著她惺惺作態,等看夠了,才從袖袋裏掏出一封信,點頭道:“你說的對,奉恩公主請我過去的確沒安好心,所以我才想讓三姐姐陪我走一趟,好歹也能壯壯膽子。”
說著,她把信緩緩展開到沈婍的眼前,手指了指,然後幽幽的道:好姐姐,你會答應我的,對吧?”
沈婍狐疑的低下頭去看,只見上面寫道:吾甥女琦兒親啟,展信嘉期可期……
驀地,她的心顫了顫,反應過來這是虞家舅父寫給她的回信。
而之所以是回信,是因為她之前已寫了一封信讓人送去了虞家。
看著沈嫵似笑非笑的盯著自己,沈婍不禁有些心虛。
在汝州時,她就從二哥那裏知道祖父有意讓沈嫵做三皇子側妃。
所以一回京城,她就寫信給舅父,想請他想法子,讓她代替沈嫵。
這封回信,不必細看,也知道裏面是什麽內容。
而接下來沈嫵的話也證實了這一點,只聽她意味深長的說道:“虞家倒是心疼你。”
沈婍下意識心裏一喜,舅父這是答應幫她了。緊接著又有些慌張。
沈嫵已經知道了,她一定會跟祖父和父親告狀的。
想到這裏,她惡從心起,一把抓起桌上的信紙,幾下就撕了個粉碎。
看著滿地的碎紙屑,她才要露出個得意的笑,卻見沈嫵慢悠悠的從袖袋裏重新掏出來一封,遞到她跟前,面上盡是戲謔:“還撕嗎?放心,這封信我讓人抄了上百封,足夠你撕過癮了。”
“你……你……”沈婍又氣又怕,一時竟是沒奈何了。
沈嫵對著她笑了笑,漫不經心的說道:“要麽姐姐陪我參加宴席,要麽我就將這封信拿給祖父,讓他老人家瞧瞧,你這位好姐姐是如何處心積慮的謀算妹妹的前程的。”
沈婍被威脅的面色發白,猶自強撐著不肯低頭,她道:“你壓根就不想入三皇子府,不然你一拿到信就去跟祖父告狀了。”既然是你不要的東西,為什麽不肯給我?
聽到這話,沈嫵終於正眼看向沈婍,眸子裏劃過一絲銳利,“我的東西,我可以不喜歡,也可以扔了,但沒有我的允許,別人敢伸手,我就要剁了她的爪子。”
她竟這般霸道,沈婍下意識的縮了縮手指,再也忍不住哭了出來。
沈嫵冷冷的看著她,面上沒有一絲心軟,“奉恩公主的邀約在三日後,希望那日我能在馬車上見到三姐姐,否則……後果你不想知道的。”
說罷,擡了擡胳膊,她手裏的信紙瞬間輕飄飄的落在了地上。
沈婍看著那紙,只覺山一般沈甸甸的壓在了她心上。此時,她再也忍不住放聲大哭起來。
……
三日後,沈嫵乘馬車去平瑤長公主府。
一撩馬車簾子,果然看到沈婍已經坐在裏面了。
她不由笑了笑。她就知道沈婍這種人最是欺軟怕硬,只要她抓著把柄,態度強硬些,沈婍就一定會乖乖就範。
沈嫵上了馬車,在沈婍的對面坐下,並不與她說話,只閉目養神。
沈婍看到沈嫵穿了一身榴紅杭綢通繡衫,與她衣裳的顏色、款式幾乎一樣,心裏頓時一陣膈應。
忍了半天,終於忍不住說道:“家裏又不是沒有別的馬車,為何一定要讓我與你坐一輛馬車。”
沈婍想起方才她先到,正要上她自己的馬車時,卻被沈嫵身邊那個叫金書的婢女攔住了,非要讓她坐沈嫵的車。
沈嫵聞言,眼皮都沒擡一下的說道:“當然是因為我們姐妹情深啊。”
沈婍:“……”
然後就聽沈嫵又說道:“一會兒到了公主府,三姐姐可要記得表現的與我親密一些,不然我可是會生氣的。”
神經病!
沈婍看著她沒好氣的說道:“就算讓別人覺得我們姐妹關系好,又有什麽用,難道你覺得奉恩公主會看在我的面上放過你?”
“我就是這樣想的。”沈嫵不過心的說道,“姐姐在京多年,也算是有幾分盛名,今日有你在,想必也能讓公主忌憚幾分,不敢為難我太過。”
沈婍一聽就知道這話是在胡說八道,她道:“你與其折磨我,還不如把心思放在公主身上,討好了她,你將來才有好日子過。”
沈嫵就看著她露出一絲意味不明的笑,“你這是篤定我會被選為陪嫁?”然後又露出探究的神色,問道:“該不會是你在背後害我吧?”
沈婍聽到這話,忍不住翻了個白眼。她要是有這能力,哪裏還會受沈嫵的威脅,早就讓她嫁到大涼,受磋磨去了。
“你自己與奉恩公主結下了梁子,賴我做甚。”沈婍說道,“奉恩公主和親,聖上肯定對她心存愧疚,所以這個時候別說她只是討要你一個,就算是她討要沈家所有女兒,聖上只怕也會答應。”
沈嫵琢磨了一下她這話,覺得還真是如此,頓時興致索然起來。
她對沈婍道:“那你最好祈禱聖上會答應公主的要求,否則你搶我前程的事,我以後可是要和你算賬的。”
沈婍不禁詫異的看向沈嫵,“你真的不想嫁給三皇子?”為此甚至寧願和親。
沈嫵重新閉上眼睛,靠在車廂上養神,語氣淡淡道:“我這人一向是寧為雞頭,也不為鳳尾,我對做妾沒興趣。”
最好如此。
沈婍看著沈嫵鴉羽似的長睫,眼底閃過幾分淩厲。三皇子側妃的位置她是要定了,若沈嫵不識趣,非要和她爭,到時可就別怪她心狠手辣。
馬車晃悠悠的走了許久,就在沈嫵閉目養神養的快睡過去時,平瑤公主府終於都到了。
沈嫵和沈婍相攜著下車,就有一個青衣婢女過來給二人請安,“奴婢見過沈姑娘,請這邊來。”
沈嫵和沈婍對視一眼,跟在她身後。
路上,沈嫵與這婢女搭話道:“不知公主在何處召見我。”
青衣婢女垂首道:“公主今日在雲夢閣招待諸位客人。”
沈嫵詫異,“今日公主不止邀請了我一人?”
青衣婢女點頭道:“姑娘去了就知道了。”
雲夢閣離她們下車的二門不遠,沈嫵還沒有和帶路的婢女說幾句話就到了。
到了門口,青衣婢女就不進去了,讓沈嫵和沈婍自己進去。
沈嫵進了閣中一瞧,裏面竟是一屋子的朝臣貴女,有不少還是那日宮中乞巧宴上見過的熟面孔。
“她請這麽多人,難道是想把所有人都拉下水,給她做陪嫁?”沈婍喃喃道。
沈嫵心裏一陣無語。想也不可能,就算傅韻瘋了,聖上也絕不可能陪著她胡鬧。
不過,這些人中肯定會有人被選中。
這般想著,她的目光穿梭在人群裏打了幾個轉兒,然後就看到了項如婉。
此時,項如婉也瞧見了她,面上不由露出些吃驚,她走過來問道:“五姑娘怎麽來了?”
沈嫵苦笑著說道:“奉恩公主特地給我送了名帖。”
“難道是上回宮宴上……?”項如婉聞言,想到了什麽,問道。
沈嫵點點頭,露出一副無可奈何的神情。
項如婉就忍不住道:“她竟這樣小心眼。”那日宮宴,沈五姑娘和傅韻不過是爭執了幾句而已。
想到這裏,她不禁擔憂起來,“今日她請咱們來,為的什麽不言而明,你家裏長輩可有法子?”
沈嫵嘆道:“人家是君,咱們是臣,君有令,臣子又有什麽辦法?”
項如婉聽著欲言又止。
沈嫵只當沒瞧見,她看著最裏面寶座上空著,就道:“怎麽咱們都來了,她自己卻不露面?”
項如婉搖搖頭,表示也不清楚。
於是,沈嫵和沈婍便跟著項如婉入了座。許是大家都知道今日宴無好宴,因此都一副沈著的模樣,彼此間並不多交流。
不知等了多久,傅韻終於出來了。只見她一身金翠輝煌的孔雀羽織金宮裝,端的光彩奪目,氣勢逼人。她身後跟著的傅蓉今日也是一身錦衣,但在嫡姐的映襯下就黯淡多了。
沈嫵不欲引人註目,因此開席之後,她與沈婍,還有項如婉都坐在了最末,準備吃完了席就告退。
然而事與願違,她想低調,傅韻卻不放過她。
只見她坐在上首寶座上,對著沈嫵遙遙一指,就有女官過來傳召。
沈嫵臨起身時,拉了沈婍一把,沈婍無法,只得跟著她去了最前面。
傅韻見沈嫵不是一個人來的,面上露出不滿,她問沈婍道:“你是哪家的女子,這般不懂規矩,本宮傳召的是沈五,你上來做什麽?”
沈婍被斥,不禁看向一旁的沈嫵,見她老神在在一點也沒有幫她說話的意思,只得自報身份:“臣女也姓沈,是沈嫵的三姐姐。”
說罷,又解釋似的道:“臣女妹妹膽小,家裏不放心她一個人出門,所以臣女才陪著一起……”
只是她話還沒說完,就被傅韻打斷了,“哼,你們倒是姐妹情深,就是太不懂規矩……還不快退下!”
沈婍鬧了個大紅臉,只得訥訥退下。
這時,傅韻把視線落在沈嫵身上,“本宮知道你燒瓷的本事極高,可願意跟在本宮身邊,為本宮效力?”
給你效力?臉還真是大。
沈嫵心裏冷笑著,口中冷淡道:“恐怕要讓公主失望了,臣女只會燒大成的瓷器,不會燒大涼的瓷器,您還是找別人吧。”
傅韻沒想到她竟然會拒絕的這般直接,分明是沒把她放在眼裏,瞬間大怒:“你放肆,你敢拒絕本宮?”
沈嫵絲毫不為所動,緩緩道:“臣女只是實話實說,豈不聞橘生淮南則為橘,生淮北則為枳,臣女燒瓷也是這個道理。”
“牙尖嘴利!”傅韻居高臨下的看著沈嫵,眼神裏是睥睨一切的光,“本宮說出的話,自來還沒有人敢駁回的。”
“是嗎?臣女倒是有些好奇,不知公主可曾說過不願遠嫁的話?”沈嫵擡眸對上傅韻,眼神裏滿滿的挑釁之意。
不出意外的,傅韻當即勃然大怒,只見她抖著手狠狠指向沈嫵,命令身邊的女官:“掌嘴,給本宮狠狠掌這賤婢的嘴。”
但,即便她是公主,也不能隨意對朝臣之女動用私行,更何況是在這大庭廣眾之下,這是會引起公憤的。
傅韻可以任性,但她身邊的女官們卻不敢知法犯法。聽到這命令,一個個都勸諫起來。
然而傅韻已是氣急,根本不管不顧,見命令不動女官,竟是自己擼了袖子就要親自動手。
但屋裏這麽多朝臣之女,哪能眼睜睜看著沈嫵被她掌箍?
今日之事,已不是普通的口角,說到底是宗室和朝臣的博弈。
為了大家的臉面,由向如婉帶頭,大家都起身勸諫。
最後的結果是傅韻被勸住了,但沈嫵也徹底得罪死了她,席面沒吃上就被從公主府趕了出來。
回去的路上,沈婍還心有餘悸,她對著沈嫵罵道:“你簡直瘋了,明知道她記仇,你還當著她的面揭短。”
沈嫵露出一副無所謂的表情,“有什麽關系,她頂多斥責我幾句,還能打我不成。”
是,她現在是不能動你,但不代表以後不能動你。
沈婍見她執迷不悟,也懶得多管閑事,之後看她的眼神也不再充滿戒備。
有今日之事,沈嫵最後的命運是註定了的,但卻只能怪她太桀驁不馴,怨不得別人。
前殿的事,平瑤公主很快就知道了。當知道女兒在一個臣女身上受挫,她立即讓人備車,打算進宮親自向聖上要人。
然而,讓她沒想到的是,聖上毫不留情的拒絕了她:“不行!”
“皇上,韻兒可是代表皇家和親的。”平瑤長公主有些不可置信的說道。
一個臣女而已,難道還比公主之女貴重?她的女兒能去和親,一個臣女為什麽不行?
“沈五不行,若非要沈家女,那就換一個。”聖上的聲音淡淡的,態度卻容不得一絲質疑。
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自從上回和沈妙談過, 沈妙說要回去考慮考慮,就再也沒有消息了。
辛媽媽有些著急:“姑娘,若是四姑娘最後想清楚了,不願意呢?”
有什麽關系?
沈嫵看向辛媽媽, 說道:“沈妙對我們來說並不是必須的, 無論什麽法子, 我們的目的是掐斷老太爺的念想。”
而老太爺的念想就是送沈嫵進三皇子府, 等將來三皇子承繼大位,以沈嫵的才智, 沈府將會得利極多。
辛媽媽聽著,慢慢轉圜過來。無論最後誰去三皇子府, 只要不是自家姑娘, 老太爺所謀劃的這一切都將功虧一簣。
更何況,沈妙真的會不願意嗎?
她是個聰明人, 應該能看出老太爺的心意, 無論是老太爺算計沈嫵,還是她以為的偏幫沈婍,老太爺從始至終都沒有想過讓沈妙嫁入高門。
而沈妙因為被蔣家退親, 心裏始終存著一口氣, 那就是嫁入高門,把蔣家以及蔣敏全都踩在腳下。
而嫁入三皇子府, 哪怕只做個側妃, 對她的誘惑力都是無比巨大的。
因為這是唯一的可以讓她登上高位的機會, 錯過可就真錯過了。
甄氏屋內,沈妙捏著帕子在地上走來走去, 如同一只困獸般滿臉焦慮。
“娘, 你就讓我去找阿嫵吧, 若是再耽擱只怕時間來不及了。”
甄氏面上的意動一閃而過,但還是保留著最後一絲理智,安撫女兒道:“再等等,再等等,你爹已經去查了。”
“娘,難道您覺得這種事阿嫵會騙我們不成?這對她有什麽好處?”沈妙不耐煩的說道。
按常理來說是這樣沒錯,可這麽一個大餡餅輕易就落到了自家頭上,總是讓人忍不住懷疑對方的目的。
“目的?阿嫵不是說了嗎,她看不上項家的這門親事,只是如今祖父將她看的緊,她連給三叔三嬸送信都不能,想讓爹幫忙給三叔送封信。”沈妙壓下心裏的煩躁,耐著性子解釋道。
然後又她強調:“這件事於我們兩人是互惠互利的。”
甄氏聽著女兒的話,也忍不住點頭,但最終還是沒有吐口,“再等等吧,我總覺得這裏面還有什麽事是我們不知道的。”
具體是什麽,她一時半會兒又想不到,但不妨礙她舉出一個強有力的佐證:“三皇子這樣好,沈嫵為什麽要讓給你?”
沈妙聽了嗤笑一聲道:“我的好阿娘,如果我能像阿嫵一般,隨便燒個瓷瓶就價值千金,隨便念幾天書,就能押中科考題目,你覺得我還會稀罕一個側妃的位置?”
是啊,如果真有這樣的本事,未必不能博一個正妃的位置。就算家世平平做不了皇子正妃,那也大可嫁給宗室王爺,再不行還能嫁去武勳之家做宗婦。
說到這個,甄氏一時還真不能反駁什麽。不過她心裏始終有些狐疑,“你說你祖父怎麽為阿嫵相看了項家這麽一門親事?”
項家如今的名頭是大,但有一個致命的缺點,那就是後繼無人。
項家嫡長孫已經廢了,餘下的不過是個庶子,且還只是個吃奶的奶娃娃,一旦項老太爺退下來,項家在官場上能用的人還真沒有誰了。
項家的這門親還不如當年的蔣家呢。
這件事沈妙也有些想不通,自己因是庶出才不被祖父看重,可阿嫵這般才智,祖父為何要如此作踐她?難道不怕阿嫵與家裏離心嗎?
母女二人正面面相惑著,外面就傳來守門丫頭的請安的聲音:“奴婢請二老爺安。”
甄氏面上一喜,對沈妙說道:“你爹來了,必定是查到什麽了。”
沈妙望向門口的眼神裏劃過幾分緊張。
二老爺從外面進來,面上頗有些凝色,嘴唇也因為連日的奔波,有些幹涸。
甄氏見了,忙奉上一碗茶。二老爺接過,一連啜了幾口,才長長的舒了口氣。
甄氏就迫不及待的問道:“老爺,可有查出來什麽?”
二老爺解開脖頸間有些發緊的衣領,坐在上首的椅子上,才沈凝著說道:“此事雖隱秘,但還是能打聽出來一星半點,項家與榮妃娘娘的確有親戚關系,阿嫵說項家有門路應該是真的。”
甄氏聽著一喜,只覺事情已經成了大半。
她最怕的便是這件事有假,萬一自家跳出來和沈婍爭了半天,最後才發現根本高攀不上,可就不只是鬧了笑話的事,還會得罪老太爺和老太太。
二老爺看了眼妻子和女兒的喜形於色,繼續說道:“項家瞧上了阿嫵,所以才會將這個名額讓給咱們家,不止如此,此番大哥升官,也是項老太爺出的力。”
甄氏聞言楞了楞,半晌才恍然大悟起來。
她喃喃道:“這就是了,這就能說的通了,怪不得老太爺舍得將阿嫵給出去,項家後嗣不旺,若為姻親,項家一定會選擇在官場上給沈家便利。若是阿嫵做三皇子妃,項家這些便宜可就沾不上了,但若選別的孫女做三皇子側妃,就能一舉兩得。”
二老爺頷首道:“就是這樣,無論是妙兒還是沈婍,只要能與三皇子攀上關系,對於父親其實是沒有差別的。”唯一覺得有區別的是老太太。
但,那又如何呢?
到那時妙兒已經是尊貴的王府側妃,他們二房的地位也會水漲船高,他們還會在乎老太太的心情嗎?
二老爺夫妻兩個商量到半夜,最後一致決定與沈嫵合作。
不過甄氏又有些顧慮,“阿嫵讓你給三房送信,萬一攪黃了與項家的親事,豈不是惹怒了老太爺?”
二老爺卻胸有成竹道:“你想想京城到汝州的距離,這一來一回最快也得兩三個月,就算我們幫著送了信,等老三得到消息只怕木已成舟。”
這倒是。甄氏這才放下了心。
一早她將沈妙叫來,這般那般的叮囑了許久才讓她去找沈嫵說話。
沈嫵對沈妙的到來毫不意外,她道:“放心吧,我已經想到法子了,只要二叔幫我把信送出去我就讓你得償所願。”
說罷,又玩笑似的說道:“這本沈婍的前程,我幫你奪過來,你日後可得富貴勿相忘啊。”
“你放心,我自是記著你對我的好的。”沈妙滿臉鄭重的許諾道。
兩人正說得融洽,金書從外面進來,面色有些不好。
沈嫵見了,就打發沈妙道:“好了,事也說完了,你快回去吧,你在我這裏呆的時間太久會引起別人的懷疑。”
沈妙想到沈婍就住在沈嫵對面的廂房,也覺得不安全,忙起身道:“等過兩日我再來尋你。”
“不用,到時候我會讓人去通知你的。”沈嫵拒絕道。
她這兩日可忙得很,沒有時間應付沈妙,再說老太爺精明的很,她也怕和沈妙接觸的多了,讓老太爺察覺到什麽,打草驚蛇就不好了。
沈妙走了,沈嫵讓玉管去門口守著,才看向金書問道:“什麽事?”
金書壓低聲音稟報道:“姑娘,徐公子送來消息,說今日早朝聖上下發明旨冊封平瑤長公主之女為奉恩公主。”
沈嫵楞了楞,然後反應過來這是和親的人選定下來了。
傅韻,沒想到是她。
想起那晚驕橫肆意的女子,沈嫵心裏沒有幸災樂禍,反而由有些唏噓。
明明這天下是男人們占有的多,可真到關鍵時刻,卻要把女人推出去背鍋。真真是不公平。
連金書一個丫鬟此時也都有些同情這位新封的公主,“聽說平瑤公主對這個女兒十分寵愛,沒想到最後會落個和親的下場。”
主仆兩人正相對嘆息時,門口傳來玉管特意拔高的聲音,“青柚姐姐怎麽這會子來了,可是大夫人有什麽吩咐?”
聽到動靜,沈嫵給金書使了個眼神,然後自己調整了表情看向門口,果見沒一會兒玉管就引著青柚進來了。
見了沈嫵,青柚屈膝行禮道:“五姑娘,奉恩公主給您下了帖子,邀您過府一聚,我們夫人讓我給您送邀帖來呢。”
聽到這話,沈嫵還沒如何,一旁的玉管和金書頓時變了臉色。
她們可沒忘記乞巧宴時,這位公主找自家姑娘的麻煩,卻被姑娘給懟回去了的事。
而剛被定為和親公主,奉恩公主就要見自家姑娘,想也沒有安什麽好心。
金書在心裏呸了一聲,枉她方才還覺得這人可憐呢,卻不知這世間大多是可憐之人必有可恨之處。
青柚放下名帖,被玉管拉去茶房喝茶吃點心,金書這才急急的說道:“姑娘,奉恩公主這邀請,怕是宴無好宴,不如您找個借口推脫了吧。”
沈嫵擺手讓她稍安勿躁,“總歸是最後一面了,她既請了,我不去豈不顯得太過冷情。去,不止我要去,還要再帶一個人同去。”
金書:“……”姑娘打算帶誰去?
沈嫵面上笑的燦爛,緩緩吐出一個名字來。
……
沈婍是真沒想到沈嫵會來找她一起出門參加宴席,應的還是奉恩公主的邀約。
短暫的驚訝後,她看著沈嫵冷笑一聲,說道:“你當我傻嗎?朝廷正在選陪嫁的媵女和親大涼,這個時候我與奉恩公主扯上關系,是生怕自己選不上嗎?”
她說罷,又露出幸災樂禍的表情:“說起來你上回可是狠狠得罪了奉恩公主,以她跋扈記仇的性子,恐怕會向聖上諫言讓你做她的陪嫁媵女吧。”
沈嫵聽著她的話,臉上故意露出害怕的表情。
沈婍見了頓時心裏一陣暢快。
只要想象一下沈嫵和親大涼時的可憐模樣,她面上的笑就止也止不住。
“你放心,作為姐姐,等你選上媵女,我會建議祖父多給你些嫁妝,畢竟西北是苦寒之地,你在家嬌生慣養的,可怎麽受得了啊。”
沈嫵看猴似的看著她惺惺作態,等看夠了,才從袖袋裏掏出一封信,點頭道:“你說的對,奉恩公主請我過去的確沒安好心,所以我才想讓三姐姐陪我走一趟,好歹也能壯壯膽子。”
說著,她把信緩緩展開到沈婍的眼前,手指了指,然後幽幽的道:好姐姐,你會答應我的,對吧?”
沈婍狐疑的低下頭去看,只見上面寫道:吾甥女琦兒親啟,展信嘉期可期……
驀地,她的心顫了顫,反應過來這是虞家舅父寫給她的回信。
而之所以是回信,是因為她之前已寫了一封信讓人送去了虞家。
看著沈嫵似笑非笑的盯著自己,沈婍不禁有些心虛。
在汝州時,她就從二哥那裏知道祖父有意讓沈嫵做三皇子側妃。
所以一回京城,她就寫信給舅父,想請他想法子,讓她代替沈嫵。
這封回信,不必細看,也知道裏面是什麽內容。
而接下來沈嫵的話也證實了這一點,只聽她意味深長的說道:“虞家倒是心疼你。”
沈婍下意識心裏一喜,舅父這是答應幫她了。緊接著又有些慌張。
沈嫵已經知道了,她一定會跟祖父和父親告狀的。
想到這裏,她惡從心起,一把抓起桌上的信紙,幾下就撕了個粉碎。
看著滿地的碎紙屑,她才要露出個得意的笑,卻見沈嫵慢悠悠的從袖袋裏重新掏出來一封,遞到她跟前,面上盡是戲謔:“還撕嗎?放心,這封信我讓人抄了上百封,足夠你撕過癮了。”
“你……你……”沈婍又氣又怕,一時竟是沒奈何了。
沈嫵對著她笑了笑,漫不經心的說道:“要麽姐姐陪我參加宴席,要麽我就將這封信拿給祖父,讓他老人家瞧瞧,你這位好姐姐是如何處心積慮的謀算妹妹的前程的。”
沈婍被威脅的面色發白,猶自強撐著不肯低頭,她道:“你壓根就不想入三皇子府,不然你一拿到信就去跟祖父告狀了。”既然是你不要的東西,為什麽不肯給我?
聽到這話,沈嫵終於正眼看向沈婍,眸子裏劃過一絲銳利,“我的東西,我可以不喜歡,也可以扔了,但沒有我的允許,別人敢伸手,我就要剁了她的爪子。”
她竟這般霸道,沈婍下意識的縮了縮手指,再也忍不住哭了出來。
沈嫵冷冷的看著她,面上沒有一絲心軟,“奉恩公主的邀約在三日後,希望那日我能在馬車上見到三姐姐,否則……後果你不想知道的。”
說罷,擡了擡胳膊,她手裏的信紙瞬間輕飄飄的落在了地上。
沈婍看著那紙,只覺山一般沈甸甸的壓在了她心上。此時,她再也忍不住放聲大哭起來。
……
三日後,沈嫵乘馬車去平瑤長公主府。
一撩馬車簾子,果然看到沈婍已經坐在裏面了。
她不由笑了笑。她就知道沈婍這種人最是欺軟怕硬,只要她抓著把柄,態度強硬些,沈婍就一定會乖乖就範。
沈嫵上了馬車,在沈婍的對面坐下,並不與她說話,只閉目養神。
沈婍看到沈嫵穿了一身榴紅杭綢通繡衫,與她衣裳的顏色、款式幾乎一樣,心裏頓時一陣膈應。
忍了半天,終於忍不住說道:“家裏又不是沒有別的馬車,為何一定要讓我與你坐一輛馬車。”
沈婍想起方才她先到,正要上她自己的馬車時,卻被沈嫵身邊那個叫金書的婢女攔住了,非要讓她坐沈嫵的車。
沈嫵聞言,眼皮都沒擡一下的說道:“當然是因為我們姐妹情深啊。”
沈婍:“……”
然後就聽沈嫵又說道:“一會兒到了公主府,三姐姐可要記得表現的與我親密一些,不然我可是會生氣的。”
神經病!
沈婍看著她沒好氣的說道:“就算讓別人覺得我們姐妹關系好,又有什麽用,難道你覺得奉恩公主會看在我的面上放過你?”
“我就是這樣想的。”沈嫵不過心的說道,“姐姐在京多年,也算是有幾分盛名,今日有你在,想必也能讓公主忌憚幾分,不敢為難我太過。”
沈婍一聽就知道這話是在胡說八道,她道:“你與其折磨我,還不如把心思放在公主身上,討好了她,你將來才有好日子過。”
沈嫵就看著她露出一絲意味不明的笑,“你這是篤定我會被選為陪嫁?”然後又露出探究的神色,問道:“該不會是你在背後害我吧?”
沈婍聽到這話,忍不住翻了個白眼。她要是有這能力,哪裏還會受沈嫵的威脅,早就讓她嫁到大涼,受磋磨去了。
“你自己與奉恩公主結下了梁子,賴我做甚。”沈婍說道,“奉恩公主和親,聖上肯定對她心存愧疚,所以這個時候別說她只是討要你一個,就算是她討要沈家所有女兒,聖上只怕也會答應。”
沈嫵琢磨了一下她這話,覺得還真是如此,頓時興致索然起來。
她對沈婍道:“那你最好祈禱聖上會答應公主的要求,否則你搶我前程的事,我以後可是要和你算賬的。”
沈婍不禁詫異的看向沈嫵,“你真的不想嫁給三皇子?”為此甚至寧願和親。
沈嫵重新閉上眼睛,靠在車廂上養神,語氣淡淡道:“我這人一向是寧為雞頭,也不為鳳尾,我對做妾沒興趣。”
最好如此。
沈婍看著沈嫵鴉羽似的長睫,眼底閃過幾分淩厲。三皇子側妃的位置她是要定了,若沈嫵不識趣,非要和她爭,到時可就別怪她心狠手辣。
馬車晃悠悠的走了許久,就在沈嫵閉目養神養的快睡過去時,平瑤公主府終於都到了。
沈嫵和沈婍相攜著下車,就有一個青衣婢女過來給二人請安,“奴婢見過沈姑娘,請這邊來。”
沈嫵和沈婍對視一眼,跟在她身後。
路上,沈嫵與這婢女搭話道:“不知公主在何處召見我。”
青衣婢女垂首道:“公主今日在雲夢閣招待諸位客人。”
沈嫵詫異,“今日公主不止邀請了我一人?”
青衣婢女點頭道:“姑娘去了就知道了。”
雲夢閣離她們下車的二門不遠,沈嫵還沒有和帶路的婢女說幾句話就到了。
到了門口,青衣婢女就不進去了,讓沈嫵和沈婍自己進去。
沈嫵進了閣中一瞧,裏面竟是一屋子的朝臣貴女,有不少還是那日宮中乞巧宴上見過的熟面孔。
“她請這麽多人,難道是想把所有人都拉下水,給她做陪嫁?”沈婍喃喃道。
沈嫵心裏一陣無語。想也不可能,就算傅韻瘋了,聖上也絕不可能陪著她胡鬧。
不過,這些人中肯定會有人被選中。
這般想著,她的目光穿梭在人群裏打了幾個轉兒,然後就看到了項如婉。
此時,項如婉也瞧見了她,面上不由露出些吃驚,她走過來問道:“五姑娘怎麽來了?”
沈嫵苦笑著說道:“奉恩公主特地給我送了名帖。”
“難道是上回宮宴上……?”項如婉聞言,想到了什麽,問道。
沈嫵點點頭,露出一副無可奈何的神情。
項如婉就忍不住道:“她竟這樣小心眼。”那日宮宴,沈五姑娘和傅韻不過是爭執了幾句而已。
想到這裏,她不禁擔憂起來,“今日她請咱們來,為的什麽不言而明,你家裏長輩可有法子?”
沈嫵嘆道:“人家是君,咱們是臣,君有令,臣子又有什麽辦法?”
項如婉聽著欲言又止。
沈嫵只當沒瞧見,她看著最裏面寶座上空著,就道:“怎麽咱們都來了,她自己卻不露面?”
項如婉搖搖頭,表示也不清楚。
於是,沈嫵和沈婍便跟著項如婉入了座。許是大家都知道今日宴無好宴,因此都一副沈著的模樣,彼此間並不多交流。
不知等了多久,傅韻終於出來了。只見她一身金翠輝煌的孔雀羽織金宮裝,端的光彩奪目,氣勢逼人。她身後跟著的傅蓉今日也是一身錦衣,但在嫡姐的映襯下就黯淡多了。
沈嫵不欲引人註目,因此開席之後,她與沈婍,還有項如婉都坐在了最末,準備吃完了席就告退。
然而事與願違,她想低調,傅韻卻不放過她。
只見她坐在上首寶座上,對著沈嫵遙遙一指,就有女官過來傳召。
沈嫵臨起身時,拉了沈婍一把,沈婍無法,只得跟著她去了最前面。
傅韻見沈嫵不是一個人來的,面上露出不滿,她問沈婍道:“你是哪家的女子,這般不懂規矩,本宮傳召的是沈五,你上來做什麽?”
沈婍被斥,不禁看向一旁的沈嫵,見她老神在在一點也沒有幫她說話的意思,只得自報身份:“臣女也姓沈,是沈嫵的三姐姐。”
說罷,又解釋似的道:“臣女妹妹膽小,家裏不放心她一個人出門,所以臣女才陪著一起……”
只是她話還沒說完,就被傅韻打斷了,“哼,你們倒是姐妹情深,就是太不懂規矩……還不快退下!”
沈婍鬧了個大紅臉,只得訥訥退下。
這時,傅韻把視線落在沈嫵身上,“本宮知道你燒瓷的本事極高,可願意跟在本宮身邊,為本宮效力?”
給你效力?臉還真是大。
沈嫵心裏冷笑著,口中冷淡道:“恐怕要讓公主失望了,臣女只會燒大成的瓷器,不會燒大涼的瓷器,您還是找別人吧。”
傅韻沒想到她竟然會拒絕的這般直接,分明是沒把她放在眼裏,瞬間大怒:“你放肆,你敢拒絕本宮?”
沈嫵絲毫不為所動,緩緩道:“臣女只是實話實說,豈不聞橘生淮南則為橘,生淮北則為枳,臣女燒瓷也是這個道理。”
“牙尖嘴利!”傅韻居高臨下的看著沈嫵,眼神裏是睥睨一切的光,“本宮說出的話,自來還沒有人敢駁回的。”
“是嗎?臣女倒是有些好奇,不知公主可曾說過不願遠嫁的話?”沈嫵擡眸對上傅韻,眼神裏滿滿的挑釁之意。
不出意外的,傅韻當即勃然大怒,只見她抖著手狠狠指向沈嫵,命令身邊的女官:“掌嘴,給本宮狠狠掌這賤婢的嘴。”
但,即便她是公主,也不能隨意對朝臣之女動用私行,更何況是在這大庭廣眾之下,這是會引起公憤的。
傅韻可以任性,但她身邊的女官們卻不敢知法犯法。聽到這命令,一個個都勸諫起來。
然而傅韻已是氣急,根本不管不顧,見命令不動女官,竟是自己擼了袖子就要親自動手。
但屋裏這麽多朝臣之女,哪能眼睜睜看著沈嫵被她掌箍?
今日之事,已不是普通的口角,說到底是宗室和朝臣的博弈。
為了大家的臉面,由向如婉帶頭,大家都起身勸諫。
最後的結果是傅韻被勸住了,但沈嫵也徹底得罪死了她,席面沒吃上就被從公主府趕了出來。
回去的路上,沈婍還心有餘悸,她對著沈嫵罵道:“你簡直瘋了,明知道她記仇,你還當著她的面揭短。”
沈嫵露出一副無所謂的表情,“有什麽關系,她頂多斥責我幾句,還能打我不成。”
是,她現在是不能動你,但不代表以後不能動你。
沈婍見她執迷不悟,也懶得多管閑事,之後看她的眼神也不再充滿戒備。
有今日之事,沈嫵最後的命運是註定了的,但卻只能怪她太桀驁不馴,怨不得別人。
前殿的事,平瑤公主很快就知道了。當知道女兒在一個臣女身上受挫,她立即讓人備車,打算進宮親自向聖上要人。
然而,讓她沒想到的是,聖上毫不留情的拒絕了她:“不行!”
“皇上,韻兒可是代表皇家和親的。”平瑤長公主有些不可置信的說道。
一個臣女而已,難道還比公主之女貴重?她的女兒能去和親,一個臣女為什麽不行?
“沈五不行,若非要沈家女,那就換一個。”聖上的聲音淡淡的,態度卻容不得一絲質疑。
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